Dans un avis consultatif voté mardi, les eurodéputés estiment en effet que
les 90 millions d'euros prévus pour l'année scolaire 2009/2010 par la
Commission européenne, qui ne permettent de distribuer qu'une portion par
élève chaque semaine, ne suffisent pas "pour modifier une habitude alimentaire
ou influer sur la santé publique".
   Un tel programme devrait consister en une portion de fruit par jour et par
élève et ne pas être limité aux enfants scolarisés de 6 à 10 ans, soulignent
les eurodéputés.
   Dans l'UE, près de 22 millions d'enfants sont en surpoids et plus de 5
millions souffrent d'obésité.
   "Quand un enfant mange beaucoup de fruits et légumes, il le fera plus
souvent aussi en tant qu'adulte, ce qui permet de prévenir surpoids et
obésité", se réjouit la sociale-démocrate allemande, Jutta Haug.
   "Nous sommes néanmoins conscients que sans une réelle prise de conscience
et une bonne éducation diététique à l'école, sans un changement radical dans
la Politique agricole commune, ce programme en faveur de la consommation des
fruits ne sera qu'une goutte d'eau dans la mer", prévient de son côté
l'écologiste française Marie-Hélène Aubert.
   L'idée d'une telle distribution a germé lors d'une réforme du mécanisme de
subventions au secteur des fruits et légumes intervenue l'an dernier dans l'UE.
   Plutôt que de retirer des fruits du marché et de les détruire, dans le but
de soutenir les prix, il est désormais prévu de les utiliser pour les
distribuer gratuitement dans les écoles.
   Si le Parlement souhaite que le programme encourage "des fruits de saison,
régionaux et si possible bio", il a également voté un amendement qui autorise
le recours aux fruits et légumes en conserve, ce que critiquent les Verts.