La commission européenne a en conséquence interdit provisoirement toute
exportation de viandes et produits laitiers ainsi que le transport d'animaux
sur l'île et doit prendre une décision définitive mardi, a expliqué M. Photiou.
   "Un expert mandaté par l'UE a confirmé à partir des signes cliniques la
présence de la fièvre aphteuse à Chypre, après avoir inspecté les (deux)
fermes concernées" à Dromolaxia, localité proche du principal aéroport
international de Larnaca, dans le sud de Chypre, a-t-il annoncé.
   Des élevages de moutons et de chèvres sont concernés par l'épizootie.
   Le ministère chypriote de l'Agriculture avait affirmé samedi que les
résultats préliminaires de tests effectués dans un laboratoire britannique
signalaient une "forte suspicion de cas de fièvre aphteuse" sur des moutons,
et un cordon sanitaire d'une dizaine de kilomètres avait été mis en place.
   Les résultats définitifs des analyses effectuées dans ce laboratoire
doivent être connus lundi soir ou mardi.
   Quelques 330 chèvres suspectées d'être infectées ont été abattues. Environ
150.000 animaux, soit le tiers du cheptel de l'île, se trouvent à l'intérieur
du cordon sanitaire établi par les autorités.
   "Nous prenons toutes les mesures requises par l'UE et nous ne pouvons dire
pour l'instant l'ampleur exacte des abattages mais d'autres devraient suivre",
a précisé M. Photiou.
   Le dernier cas de fièvre aphteuse sur l'île remontait à 1963.